09年08月19日

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最近の商品は、さまざまな安全機能が充実している。例えば鍋を外すと約1分後に自動的に通電がオフになったり、鍋底の温度を過度に上昇させない機能、切り忘れ防止などで、子どもからお年寄りまで安心して使える。また、特殊ガラス質のプレートは、フラットな形状で、掃除もラクにできる。

火力は通常の2kWのヒーターでガスの4000kcal／hのバーナーに相当し、最高の火力は3kW。保温から中火、強火まで火加減を調節できる。ボタンはトッププレート上なにあり、指で軽く触れるだけで操作できる。

そのほか、赤外線センサー搭載で安定した高温調理ができたり、湯沸かし・保温、炊飯機能などがついている機種もあり、調理の作業効率がアップする。

通常のIHは、使える鍋は底が平らな鉄やステンレスに限られる。そこで最近では、アルミ、銅など他の素材の鍋も対応可能なオールメタルタイプも登場。従来から愛用していた鍋を使いたいから、と選択する人も多い。

グリル(＊メーカーによっては「オーブン」と呼ぶ)は、魚の焼き具合を自動調節したり、庫内のワイド化で大きなピザやたくさんの魚が一度に焼けたり、煙やにおいをカットする機種も出ている。

普及タイプのIHはトッププレートの幅が60cmで、最高火力は2kW～3kW。価格は20万円台から揃う。高級タイプでは幅が75cmとワイドなものもあり、最高火力は2.5kW～3kW。自動湯沸かしや炊飯、ロースター脱煙などの便利な機能がついて、20万円台後半の価格帯となる。オールメタルタイプは30万円台と高価。わが家に必要な機能、鍋のことなどを考えて選ぼう。 ちなみに、IHとガスコンロでは、調理にかかる光熱費に大きな差はない。電力会社との契約の際には、電気料金メニューの内容もよく確かめておきたい。